Desde siempre ha sido Galicia un pueblo de romerías, de festejos llenos de religiosidad popular; pero, a medida que la religión pierde protagonismo, muchas de las celebraciones se modifican, otras se pierden, y en otros casos aparecen otras formas civiles de liturgias:
En Zas, el último domingo de Agosto se celebra la Fiesta del Santísimo Sacramento, desde tiempos inmemoriales.
Hace aproximadamente cuarenta años, hombres del lugar bajaban ese día a merendar a la orilla del río bajo el amparo de los robles. Llevaban pulpo, vino, sardinas, brona,… todo amenizado por Os de Montouto, grupo de gaitas de las tierras del Xallas, -ni que decir tiene que las mujeres estaban ausentes, pues su honra se pondría en entredicho-. Al caer la noche volvían al centro de reunión colectivo, la Praza do Campo, para continuar con festejos 'oficiales'.
Ya normalizada esta actividad empezaron a surgir trabas: el dinero, pero sobre todo, los dueños de las tierras que eran pisadas impidieron que durante años fuese posible.
Afortunadamente, dos años antes de la constitución de la A.C. Castro-Meda, futuros dirigentes de ella asumieron la directiva de la Comisión de Fiestas del pueblo y retomaron la costumbre de bajar el día del Santísimo Sacramento, por la tarde, a la Carballeira do Souto, con el propósito de poder merendar acompañados de músicas tradicionales; corrían los mediados 80 y ya se igualaba el porcentaje de ambos sexos.
Así, en el año 1986 nuestra asociación organiza este evento, y la Comisión de Fiesta el resto del día (aún se compatibilizaban algunos cargos).
Mantuvimos la celebración tal y como la heredamos hasta que, de nuevo, surgieron obstáculos: otra vez se quejaron los dueños de las tierras, y -como a medida que se incrementaba la celebración en la Carballeira, disminuía la relevancia de los actos religiosos-, nos convertimos en competencia directa de la Comisión de Fiestas.
Por todo esto cambiamos de escenario y las fechas algunos años, y decidimos realizarla en la Carballeira de Velar el primer sábado del mes de Agosto… y así llevamos ya bastantes años.
Nuestro objetivo, por aquel entonces, era poder disfrutar de una tarde a la orilla del río, con músicas y bailes populares, tradicionales y evolucionados; al tiempo que se degustaban productos típicos de la tierra; y disfrutar del ambiente generado.
Es evidente que la organización, los grupos participantes, los metros cuadrados ocupados…, y el esfuerzo exigido fueron variando e incrementando con el paso de los años, pero nuestro objetivo inicial lo seguimos manteniendo, continuando tan atractivo como antaño.

LA ACTUALIDAD

Hoy en día, después de XVI ediciones celebradas podemos afirmar que estamos ante una relevante manifestación de la identidad colectiva gallega, muy acorde con los tiempos que corren:
A primeras horas de la tarde, en los campos situados en el margen del río, se enseña nuestra cultura tal y como era décadas atrás (nuestros grupos de baile, panderetas, y gaitas llevan años recogiéndola por las aldeas ) acompañada de otros grupos tradicionales, sean o no gallegos.
Alrededor de las diez de la noche empieza la parte de folk actual, esta vez en la parte izquierda del río, donde está la carballeira, que hace de auditorio natural en semejante evento.
Desde el comienzo, ya se pueden degustar las especialidades gastronómicas: pulpo, pimientos de Padrón, churrasco, patatas, etc, (fueron variando a lo largo de estos años), también se puede beber vino embotellado para tal fin, comprar una camiseta conmemorativa del festejo o un boleto para el sorteo de un pequeño cordero,… y, quizás lo más característico es que se puede comprar una jarra de barro, hecha por un alfarero de Buño -localidad muy cercana -, con un diseño exclusivo cada año, y por su compra, adjuntamos un trozo de empanada, una botella de vino y toda la queimada que cada uno podrá beber allá por la media noche cuando se elabora tan etílica poción.
Pero lo que nos está empujando a seguir año tras año es el ambiente disfrutado: la mayor parte de la juventud autóctona asume alguna responsabilidad en la fiesta, casi todo el vecindario tiene parientes implicados en la organización, con lo que acuden familias en masa; la actuación de grupos tradicionales locales atrae a muchos vecinos de las cercanías, y las actuaciones nocturnas son un excelente reclamo para grupos de jóvenes llegados de muchos rincones de Galicia, y, para -cada vez más- los turistas.
Por eso aún quedan resquicios del sabor a "fiesta de pueblo": nos encontramos de nuevo con gente nacida muy cerca de ti, pero que vive a muchos kilómetros; también están los/as abuelos/as y padres/madres de casi todos/as, compartiendo barra con las pandillas folk de la capital, que vienen a disfrutar de grupos con cierto prestigio. Incluso, ya caída la noche, ciertos abuelos/as pertrechados/as con sus sillas plegables asisten impávidos al concierto del grupo de moda de folk.
Es esa característica muy importante para nosotros: lo que a pesar de tener dos espacios y dos tiempos totalmente diferenciados, el disfrute es común, pacífico y natural, sin que a nadie le genere recelo. Todo el mundo se siente cómodo por no tener que estar controlando su alrededor, y disfruta de la compañía, de la música, del espacio…; cada un lo manifiesta según su personalidad y los demás no se molestan porque ellos también están ocupados en disfrutar.

ORGANICACIÓN Y FINANCIACIÓN

Ya quedó reflejado que es la juventud el segmento de edad mayoritario a la hora de colaborar físicamente: la A.C. Castro-Meda se moviliza totalmente (junto con buena parte del pueblo) en las fechas previas; pero para eso, en los meses anteriores, un reducido equipo diseña y vértebra la edición anual, y es este equipo quien dirige y coordina toda la actividad necesaria.
El dinero necesario para costear la Fiesta proviene de contribuciones voluntarias de los empresarios locales y de subvenciones de cuantas entidades públicas se prestan a tal fin. A destacar las aportaciones realizadas por la Diputación Provincial y la de la Administración Municipal debido, en parte, a que la publicidad realizada de nuestro festejo lleva inherente la de nuestra localidad.
Con todo, la fuente de ingresos más importante proviene de la recaudación lograda esa tarde: la venta de jarras, camisetas, la comida y las diferentes bebidas, aporta las cantidades mínimas requeridas para poder seguir organizándola.
Ahí reside nuestro punto débil: el éxito de la convocatoria está muy relacionado con el tiempo atmosférico, y en esta esquina gallega, los agostos lluviosos no son infrecuentes; por esto somos conscientes del alto riesgo que asumimos, pero a lo largo de estos años no fuimos capaces de solucionar este aspecto.
En cada edición se teme la aparición de la lluvia, pero también, convocatoria tras convocatoria, se consiguieron resolver las deudas contraídas, unas veces mejor que otras, lo que, de momento, permite continuar adelante.

CONCLUSIÓN

Como conclusión podemos indicar que Festa da Carballeira es un festejo humilde, en una población no muy significativa y que conlleva asociada muchos riesgos y disgustos. Pero, es evidente que nuestros objetivos se estan cumpliendo y, aunque también ellos sean humildes, nos sentimos muy orgullosos por esto.

A.C. Castro-Meda